Развитые страны мира стремительно «стареют»: процент стариков с каждым годом увеличивается, а вместе с этим становится острее проблема деменции. Так, согласно исследованиям ВОЗ, порядка 50 миллионов жителей планеты сейчас страдает от нее. Деменция становится результатом множества нейродегенеративных заболеваний, таких как болезни Паркинсона и Альцгеймера, и, как правило, поражает стариков. Состояние больного постепенно ухудшается: человек забывает, что он делал минуту назад, события из своего прошлого, становится неспособен различать родных и друзей, теряет способность ориентироваться во времени и пространстве, развивается слабоумие. В конце концов он не может обходиться без посторонней помощи.
Нейродегенеративные заболевания имеют разные причины и механизмы, однако все они сопровождаются воспалительными процессами нервной ткани. Главными их жертвами становятся наиболее многочисленные клетки мозга — микроглиальные и астроглиальные. Их форма меняется, они начинают вырабатывать вещества, привлекающие иммунные клетки, которые запускают разрушительные процессы и «призывают» все новые эшелоны «защитников», также не слишком способствующих улучшению состояния больного. Остановить или, по крайней мере, замедлить эти процессы можно при помощи противовоспалительных препаратов — именно их разработка становится целью многих научных коллективов. Так, исследователи из Национального научного центра морской биологии имени А. В. Жирмунского (Владивосток) синтезировали два соединения на основе жирных кислот из лосося: N-докозагексаеноилэтаноламин (синаптамид) и N-эйкозапентаеноилэтаноламин (EPEA).
К культуре клеток микроглии авторы вносили липополисахарид — фрагменты бактерий, провоцирующих иммунную реакцию. Последнюю авторы оценивали по тому, как нервные клетки выделяли провоспалительные, то есть способствующие воспалению, факторы. Оказалось, что добавление в такую систему производных жирных кислот снижало негативный эффект липополисахарида до 41%. Вместе с тем биологи обнаружили, что повысилось количество противовоспалительных веществ. Полностью восстановился и уровень синаптической пластичности — способности нервных клеток изменять силу передаваемого сигнала. Она лежит в основе механизмов памяти и обучения.
«Наше исследование показало, что синаптамид и EPEA эффективно борются с причинами воспаления нервной ткани, причем синаптамид имеет более высокую активность. В дальнейшем мы планируем детальнее исследовать их работу на опытных животных. Полученные результаты открывают широкие перспективы использования этих соединений для лечения и профилактики нейродегенеративных заболеваний», — рассказывает руководитель проекта по гранту РНФ Анна Тыртышная кандидат биологических наук, старший научный сотрудник Национального научного центра морской биологии имени А. В. Жирмунского.
