Микроспоридии — это внутриклеточные паразиты, которые относят к простейшим — одноклеточным или колониальным организмам, которые имеют ядро. Ученые находили их у всех основных групп ядерных организмов, от простейших и беспозвоночных до человека. Более половины всех их видов заражают водных обитателей, в том числе и рачков-бокоплавов (гаммарусов). Чаще всего паразиты попадают в организм рачков, когда они поедают друг друга.
Находясь внутри, микроспоридии могут менять соотношение полов в популяции и поведение организмов. Часто паразиты вызывают болезни домашних насекомых: шелкопрядов, пчел, и некоторых беспозвоночных, таких как креветки и мидии. Для человека они не представляют опасности, но предыдущие исследования показали их негативное влияние на людей с ВИЧ.
Ранее в Байкале ученые обнаружили 350 видов и подвидов рачков-бокоплавов, абсолютное большинство которых не встречается нигде за его пределами. Но в расположенных рядом с озером водоемах практически всю популяцию рачков составляет вид Gammarus lacustris. Ученые из Иркутского государственного университета совместно с коллегами из Байкальского исследовательского центра и Иркутского научно-исследовательского противочумного института Сибири и Дальнего Востока собрали представителей этого вида в разных озерах, окружающих Байкал и обнаружили в ДНК их тканей гены микроспоридий только одного рода под названием Dictyocoela.
Картинка: озерные гаммарусы. Источник: Тимофеев Максим
Это показалось исследователем необычным, поскольку многочисленные байкальские рачки заражаются самыми разными микроспоридиями. Дальнейшее исследование позволило установить, что родом Dictyocoela заражены бокоплавы не только из близлежащих к Байкалу озер, но и из других регионов мира — от Тибета до побережья Белого Моря и даже Шотландии.
«На сегодняшний день недостаточно данных для того, чтобы сделать выводы о том, каким образом протекала совместная эволюция микроспородий и Gammarus lacustris. Но мы выяснили, что и паразит и его хозяин хорошо приспособились к друг другу и, вероятно, образовали устойчивую пару на очень длительном эволюционном отрезке времени. А это, в свою очередь, значит, что они развивались и распространялись совместно», — отмечает один из исследователей, директор Научно-исследовательского института биологии ИГУ Максим Тимофеев.
