Изучением «гравитационного пропеллера» занимается единственная научная группа в России, руководит которой заведующий кафедрой 811 «Моделирование динамических систем» МАИ профессор Павел Сергеевич Красильников. В команду входят сотрудники и аспирант кафедры 811, а также ведущий научный сотрудник Института теории прогноза землетрясений и математической геофизики РАН Ольга Михайловна Подвигина.
— Мы называем «гравитационным пропеллером» движение, при котором станция, перемещаясь по прямой под гравитационным воздействием двух звёзд, непрерывно вращается вокруг этой прямой, образуя с ней угол в 90 градусов, — объясняет Павел Сергеевич Красильников.Изучив особенности этого движения в зависимости от различных параметров — длины, массы, скорости станции и других, «гравитационный пропеллер» можно использовать в практических целях.
— «Гравитационный пропеллер» даёт возможность при небольших затратах энергии, используя силы притяжения со стороны звёзд, менять положение космической станции в пространстве — например, чтобы подзарядить солнечные батареи, — говорит профессор МАИ.Проект по исследованию эффекта «гравитационного пропеллера» реализуется при поддержке Российского научного фонда. Полученные результаты работы были опубликованы в научных журналах в России и за рубежом и высоко оценены отечественными и иностранными экспертами. На ближайшие несколько лет исследователи ставят перед собой задачи описать движения типа «гравитационный пропеллер» в гравитационном поле Земли, исследовать эффект воздействия вращения станции на её орбитальное движение, а также изучить вопросы устойчивости таких движений.
